Los estadounidenses invisibles: alcance del censo a comunidades difíciles de contar

Cada diez años, el Censo realiza un esfuerzo adicional para llegar a las comunidades “difíciles de contar” (HTC). Estas poblaciones enfrentan varias barreras a la hora de completar el censo. Los grupos de población que históricamente están subestimados incluyen BIPOC (negros, indígenas y personas de color), inquilinos, estudiantes universitarios, personas con bajo dominio del inglés, inmigrantes, hogares de estatus mixto y hogares de bajos ingresos. Estas comunidades se identifican como HTC porque son:

• Difícil de localizar

Las familias o las personas que son transitorias debido a la falta de vivienda o la inestabilidad de la vivienda suelen ser inquilinos a corto plazo, viven en lugares rurales aislados o tienen un desafío físico para encontrarlos en esta categoría. Los pueblos indígenas de los Estados Unidos son la población menos contada en el censo. Uno de cada tres vive en zonas rurales difíciles de contar, que representa el 80% de todas las tierras tribales. Para combatir el conteo insuficiente, la Oficina del Censo se ha centrado en comenzar el conteo en Alaska antes de lo habitual y está trabajando con los líderes tribales para formar Comités de Conteo Completo.

• Difícil de contactar

Los trabajadores del censo pueden tener problemas para contar las poblaciones vulnerables, incluso después de ubicarlas. La razón de la dificultad para contactar a los miembros de la comunidad HTC podría ser que tienen mucha movilidad o que su residencia tiene barreras de acceso físico, como comunidades cerradas. Para contar las poblaciones sin hogar, la Oficina del Censo reserva días específicos en los que los enumeradores se enfocan específicamente en visitar comedores populares, camionetas de comida móviles, refugios y campamentos de carpas.

• Difícil de persuadir

Una vez que se accede, las poblaciones pueden mostrarse reacias a participar. Las comunidades marginadas que se cruzan con las comunidades HTC han experimentado violencia sistémica que conduce a una desconfianza en los esfuerzos del censo del gobierno, lo que podría llevar a la falta de respuesta al censo. En el censo de 2010, la población afroamericana fue subestimada por más de 800,000 personas. Los hogares de inmigrantes de estatus mixto también pueden dudar en completar el censo debido al temor a la deportación. Sin embargo, la Oficina del Censo no comparte ninguna información de identificación personal con ninguna otra agencia, incluidas las fuerzas del orden. Los datos personales recopilados por el censo están protegidos contra la divulgación y se mantienen confidenciales según la ley. La Oficina del Censo también trabaja con organizaciones comunitarias confiables para promover el Censo y llegar a estas comunidades.

• Difícil de entrevistar para el censo

Una vez comprometidos, el conteo de poblaciones puede verse obstaculizado por la falta de un idioma compartido, el bajo nivel de alfabetización o la falta de acceso a la tecnología para responder al cuestionario. Para que este censo sea el más accesible hasta la fecha, las personas pueden responder por teléfono, en linea en 12 idiomas, o por correo. Además, los enumeradores pueden coordinarse entre ellos para visitar los hogares cuyo idioma pueden hablar. Obtener un recuento preciso es un paso vital hacia el empoderamiento cívico de las comunidades marginadas y de bajos ingresos. Las agencias federales se basan en los datos del censo para monitorear la discriminación e implementar las leyes de derechos civiles, como el derecho al voto y la igualdad de oportunidades de empleo. Por ejemplo, la Ley Federal de Derechos Electorales determina dónde deben dibujarse los distritos políticos a nivel de ciudad, condado y estado para empoderar a las comunidades históricamente desfavorecidas. Las comunidades solo reciben las protecciones bajo la Ley Federal de Derechos Electorales si alcanzan un cierto umbral de tamaño de población identificado en la ley federal.

Usamos los datos del censo para determinar si las comunidades alcanzan esos umbrales. Si las comunidades de inmigrantes u otras poblaciones no se cuentan, tendrán menos acceso a la Ley Federal de Derechos Electorales y los distritos políticos que trabajan para aumentar su empoderamiento. Por estas razones, es fundamental que las comunidades que históricamente han sido privadas de sus derechos en el proceso político trabajen para lograr un censo completo.

¿Quiénes son los estadounidenses invisibles?

Cada diez años, el Censo hace un esfuerzo adicional para tratar de enumerar a las comunidades difíciles para contar o "hard to count" (HTC). Estas poblaciones se enfrentan a varias barreras a la hora de completar el censo. Los grupos de población que históricamente no cuentan con son las comunidades negras, indígenas y personas de color, inquilinos, estudiantes universitarios, personas con bajo nivel de inglés, inmigrantes, hogares de estatus mixto y hogares de bajos ingresos. Estas comunidades se identifican como HTC porque son:

• dificil de localizar

Las familias o personas que son transitorias debido a la falta de vivienda, la inestabilidad de la vivienda, son inquilinos a corto plazo, viven en lugares rurales aislados o tienen dificultades físicas para encontrarlos en esta categoría. Las comunidades indígenas de los Estados Unidos son la población menos contada en el Censo. Uno de cada tres vive en zonas censales rurales difíciles de contar, lo que representa el 80% de todas las tierras tribales. Para combatir el conteo insuficiente, la Oficina del Censo se ha centrado en comenzar el conteo en Alaska antes de lo habitual y trabajar con los líderes tribales para formar Comités de conteo completos.

• Difícil para contactar

Los trabajadores del censo pueden tener problemas para contar las poblaciones vulnerables después de haber sido ubicadas. La razón de la dificultad para contactar a los miembros de la comunidad de HTC podría ser que son altamente móviles o que su residencia tiene barreras de acceso físico, como las comunidades cerradas. Para contar las poblaciones que viven en la calle, la Oficina del Censo reserva días específicos en los que los enumeradores se centran específicamente en visitar comedores populares, camionetas móviles, refugios y campamentos de tiendas de campaña.

• Difícil para persuadir

Una vez accedidas, las poblaciones pueden ser reacias a participar. Las comunidades marginadas que se cruzan con las comunidades HTC han experimentado violencia sistémica que conduce a una desconfianza de los esfuerzos del Censo o del gobierno, lo que podría conducir a la falta de respuesta al Censo. En el censo de 2010, no se contabilizaron más de 800,000 personas afroamericanas. Los hogares de inmigrantes de estatus mixto también pueden dudar en completar el censo debido al temor a la deportación. Sin embargo, la Oficina del Censo no comparte ninguna información de identificación personal con ninguna otra agencia, incluidas las fuerzas del orden. Los datos personales recopilados por el Censo están protegidos contra la divulgación y se mantienen confidenciales según la ley. La Oficina del Censo también trabaja con organizaciones comunitarias confiables para promover el Censo y llegar a estas comunidades.

• Dificil de entrevistar o censurar.

 Una vez comprometidos, el conteo de poblaciones puede verse obstaculizado por la falta de un idioma compartido, baja alfabetización o falta de acceso a la tecnología para responder al cuestionario. Para que este censo sea el más accesible hasta la fecha, las personas pueden responder por telefono, en línea en 12 idiomas o por correo. Además, los enumeradores pueden coordinar entre ellos para visitar hogares cuyo idioma pueden hablar. Obtener un conteo exacto es un paso vital hacia el empoderamiento cívico de las comunidades marginadas y de bajos ingresos que se encuentran bajo el paraguas de las comunidades HTC. Las agencias federales confían en los datos del Censo para monitorear la discriminación e implementar leyes de derechos civiles, como los derechos de voto y la igualdad de oportunidades de empleo. Por ejemplo, la Ley Federal de Derechos de Votación determina dónde los distritos políticos de la ciudad, el condado y los distritos políticos a nivel estatal, deben ser diseñados para empoderar a las comunidades históricamente privadas de sus derechos. Las comunidades solo reciben las protecciones de la Ley Federal de Derechos de Votación si alcanzan ciertos umbrales de población o tamaño que se identifican en la ley federal.

Utilizamos los datos del censo para determinar si las comunidades alcanzan esos umbrales. Eso significa un contenido insuficiente del censo que excluye a las comunidades de inmigrantes u otras poblaciones, tienen menos acceso a la Ley Federal de Derechos de Votación ya los distritos políticos que trabajan para su empoderamiento político. Por estas razones, es vital que las comunidades que han sido históricamente privadas de sus derechos en el proceso político trabajen hacia un conteo completo del Censo.